La Mujer de Isdal: hallada muerta en un valle noruego sin identidad, sin pasado y con maletas llenas de pistas falsas

El 29 de noviembre de 1970, el profesor Audun Wvik y sus hijas caminaban por el valle de Isdalen, cerca de Bergen, en Noruega, cuando encontraron un cuerpo.

La mujer, de entre 25 y 40 años según los cálculos y de aspecto mediterráneo, estaba parcialmente quemada. A su alrededor había botellas de licor, algunas pertenencias quemadas e indicios de que había ingerido una gran cantidad de pastillas.

La causa de la muerte, según la autopsia: la combinación de las pastillas para dormir con la intoxicación por monóxido de carbono del fuego.

Lo que la investigación policial reveló en las semanas siguientes convirtió lo que parecía un suicidio en una de las historias más inquietantes de la Escandinavia de la Guerra Fría.

Las pruebas que no tenían sentido

Cada prenda encontrada con el cuerpo tenía las etiquetas arrancadas, de forma sistemática, sin excepción. Sus huellas dactilares habían sido borradas con ácido o por abrasión. No había documentos de identidad. No había nada que permitiera identificarla directamente.

Lo que sí había: maletas dejadas en la estación de tren de Bergen, que la policía logró rastrear. Dentro, guardadas con cuidado, como si su dueña pensara volver, había ropa (también sin etiquetas), cosméticos y un papel con códigos.

Los investigadores descifraron los códigos: eran abreviaturas de ciudades europeas combinadas con fechas y números. La mujer había viajado mucho por Europa en los meses previos a su muerte.

La investigación rastreó sus movimientos a través de registros de hoteles. Se había alojado en al menos ocho ciudades distintas usando al menos ocho identidades distintas, todas con documentos en apariencia válidos y con variantes de nombres que parecían de origen francés o belga.

En cada ciudad pagaba en efectivo. No dejaba rastro.

La Guerra Fría y el contexto que lo explica todo, y nada

1. Noruega era miembro de la OTAN. Bergen era una ciudad portuaria estratégica, con instalaciones militares importantes. La Guerra Fría estaba en su apogeo.

Una mujer con varias identidades falsas y un patrón de viajes que abarcaba capitales europeas y ciudades portuarias estratégicas: el perfil encaja con el de una agente de inteligencia. Es el reverso perfecto de D.B. Cooper, un caso de la misma década en que alguien desapareció con maestría y el Estado nunca lo encontró.

Pero ¿de qué lado?

La policía noruega investigó esa hipótesis a fondo y nunca logró confirmar un vínculo con ningún servicio de inteligencia conocido. Ni la CIA, ni el KGB, ni los servicios británico, francés, israelí o alemán reivindicaron ni confirmaron jamás la identidad de la mujer, ni siquiera décadas después, cuando la mayoría de esas operaciones ya habría dejado de ser secreta.

Hay dos posibilidades: o era una operación lo bastante delicada como para seguir en secreto décadas después del fin de la Guerra Fría, o la hipótesis de la espía es errónea y hay otra explicación.

Lo que intentó la ciencia moderna

En 2017, la cadena noruega NRK produjo un extenso documental sobre el caso, que combinó investigación histórica con análisis forense moderno. Se extrajo el ADN de la mujer de dientes conservados y se incorporó a bases de datos internacionales, con la esperanza de encontrar coincidencias con parientes vivos.

Hasta la publicación de este artículo, no se ha encontrado ninguna coincidencia definitiva.

El análisis isotópico de los dientes, una técnica que puede indicar dónde vivió una persona en la infancia a partir de la composición mineral de los dientes, sugirió que nació hacia 1930 en la región de Núremberg, en el sur de Alemania, y que pasó la infancia en Francia o cerca de la frontera franco-alemana. Es una estimación, no una identificación.

El caso sigue oficialmente abierto en Noruega. La policía de Bergen mantiene los expedientes activos.

Por qué este caso persiste

La Mujer de Isdal sigue siendo inquietante por una razón concreta: es uno de los pocos casos documentados de una persona que se esforzó tanto por borrar toda huella de su propia identidad, y lo logró.

En un mundo de rastros digitales, registros de viaje, bancos de ADN y cámaras de vigilancia, la idea de que alguien pueda simplemente no existir en los registros es difícil de concebir. En 1970 era posible. En 1669 era todavía más fácil, y por eso el Hombre de la Máscara de Hierro sigue sin una identificación definitiva más de tres siglos después: el Estado de Luis XIV era aún más eficaz para borrar lo que quería.

¿Quién era ella? ¿Qué hacía en Noruega? ¿Qué pasó en el valle de Isdalen? Las respuestas quizá existan en algún archivo de inteligencia europeo que aún no se ha abierto. O quizá simplemente desaparecieron con las personas que las conocían.

Hoy el valle de Isdalen es un lugar de senderismo muy concurrido cerca de Bergen. El punto exacto donde se encontró el cuerpo está señalado, discretamente, por quienes saben dónde buscar.

Para otros casos en que la identidad siguió obstinadamente desconocida, lean sobre Kaspar Hauser y sobre el Hombre de la Máscara de Hierro. Para una desaparición igual de definitiva en la misma época, vean D.B. Cooper; para una identidad disputada, y no borrada, vean Anastasia Romanov. Para otros misterios del siglo XX, vean la Batalla de Los Ángeles de 1942 y la señal Wow!.